| Могущественной России, безраздельно управляемой Николаем II Романовым, принадлежало большинство польских земель, в том числе Варшава. После поражения Январского восстания в 1864 г. царские власти уничтожили остатки автономии, которой пользовалось Польское Королевство, а вскоре также ликвидировали и это удивительное образование, которое возникло в 1815 г. во время Венского конгресса. Всевозможные проявления польской национальной жизни жестоко подавлялись, а страну поглотила обязательная русификация. Поляки не имели какого-либо влияния на власти. На момент начала Великой войны Россия уже много лет была связана союзом с Францией, а также с Великобританией, находясь в оппозиции к другим двух государствам, владеющим польскими землями. По другой стороне баррикады стали т. н. Центральные государства, то есть Австро-Венгерская и Германская империи. Южная часть польских земель оставалась в руках дунайской монархии, как тогда называли Австро-Венгерскую империю. Это огромное государство, которым более полувека правил пожилой император Франц Иосиф I из династии Габсбургов, было конгломератом многих очень отличающихся друг от друга провинций, населенных многочисленными этническими группами и народами. Одной из них были поляки. В границах государства Габсбургов находилась целая Малая Польша к югу от линии Вислы, а также островок земли к северу от этой реки в окрестностях Кракова. Столица Малой Польши вошла в состав Австрии в 1846 г. Краков тогда был провинциальным пограничным городом (столицей польских земель, включенных в габсбургскую монархию, был Львов), а со временем стал также наибольшей крепостью в государстве. |
Император Вильгельм II в попытке съесть мир - карикатуру на французском языке (1915), арки Викисклад |
Польский район в 1914 году
